Væksten i efterspørgslen i stål forventes at forblive afdæmpet i Kina næste år, da regeringen fortsætter med at skifte fokus fra fremstilling til service og træffe foranstaltninger til miljøbeskyttelse, ifølge World Steel Association.
"Kinas stålbehov kan forblive relativt stabil i 2018," siger Wang Guoqing, forskningsdirektør ved Lange Steel Information Research Center. "Fast ejendomskontrol og miljøbeskyttelsesforanstaltninger har svækket stålbehovet på trods af øget efterspørgsel på grund af infrastrukturinvesteringer og mekaniske produkter i forbindelse med Bælt- og Vejinitiativet."
I løbet af de første otte måneder i år voksede Kinas infrastrukturinvesteringer med 19,8 procent sammenlignet med samme periode sidste år og forventes at holde en højere vækstrate for resten af året.
Den indenlandske efterspørgsel efter stålprodukter i landet forventes at se yderligere vækst næste år takket være den robuste udvikling af økonomien, siger Li Xinchuang, næstformand for China Iron and Steel Association, der deler en anden mening end den World Steel Association.
"Næste år ville være det første år for landet efter den 19. CPC National Congress, som vil fremme økonomisk vækst med al styrke, hvilket resulterer i højere stål efterspørgsel."
World Steel Association udkom i oktober 2017 Short Range Outlook den 16. september og forventer, at Kinas stålforespørgsel vil stige med 3 procent i 2017, en opjustering i forhold til den foregående prognose.
Sublime China Information, en anden stålindustri, har vurderet, at Kinas stålforbrug vil stige 2 procent i år på et bedre forbrug fra downstream-sektorer som infrastruktur, biler og maskiner.
Automobile salg i landet forventes at nå 29,4 millioner enheder i 2017, en stigning på 5 procent fra år til år.
World Steel Association forventer, at den globale stålforespørgsel vil nå 1.622.1 millioner tons i år og 1.648.1 million tons i 2018. Efterspørgslen eksklusive Kina vil stige til 856,4 millioner tons, en stigning på 2,6 procent i 2017 og 882,4 millioner tons, en stigning på 3 procent i 2018.
TV Narendran, formand for økonomikomitéen på World Steel Association, sagde: "Vi forventer, at den globale vækst vil blive moderat i 2018, hovedsageligt på grund af langsommere vækst i Kina, mens resten af verden fortsat vil efterspørgslen efter stål fortsætte med at opretholde sin nuværende momentum."
Både avancerede og udviklingsøkonomier udviser stærkere økonomiske fremskridt i år. Tillid og investeringsstemning forbedres i en stor del af verden på trods af en vis volatilitet på finansmarkedet og stigende bekymringer for aktiemarkedsoverskuddet, ifølge rapporten.
Også positivt er den globale handel på vej til trods for bekymringer om stigende protektionisme og drøftelser om omlægning af eksisterende frihandelsaftaler.
